Power-over-Ethernet以太网在线供电（简称PoE）是指利用现有的网络布线体系为处于网络不同部分的低功率应用设备提供电源（通常是直流电源）。该应用可完成从一个开关或一个附属电源为IEEE802.3 10BASE-T，100BASE-T，以及1000BASE-T设备提供远程电源。这种应用的实例包括IP电话，网络摄像，无线AP接入点，工业自动化，家庭自动化，安全进入控制和监视体系，销售终端点，照明控制，游戏机和娱乐设施，楼宇管理等。随着这些连接到局域网的低功率设备的需求的敏捷扩大，促使了IEEE 802.3af项目的发展。
图1： End-Span PSE（带PSE的网络交换机）为电源终端设备供电
注：由于图2的信道中的一个Mid-Span PSE设备会发生额外的 2个连接， 这会影响信道的NEXT, PSNEXT, ELFEXT, PSELFEXT 和 Return Loss的功能。所以规范建议配线架之间不进行交叉连接只进行内部互连，保证整个通道不超过4个连接。而SYSTIMAX GigaSPEED XL解决方案由于其突出的支持6个连接的超规范功能，不受此约束。（见下图3）
注: 连接硬件须能接受( 5 A )的过冲电流和 (450 mA) 的起动电流
表1：PSE输出端口电气规格要求
该规范同时也声明，电缆信道直流电阻不平衡应为3%，与ISO/IEC IS 11801:2002（版本2）中的规则相一致。 IEC 11801:2002中所规则的z.ui小布线信道规格要求为5e类。所以并不是所有厂家的综合布线体系均能够支持PoE应用，须考虑到连接硬件和输出口连接头的接连电流操作能力。SYSTIMAX SCS功能突出的 PowerSum或GigaSPEED® XL解决方案能轻松地满足这一要求。所有SYSTIMAX SCS连接硬件和输出口连接头均能在25°C时接受z.ui高为每个导体1.5 A（或每对3A）的接连电流，或在60°C时接受z.ui高为每个导体0.75 A（或每对1.5A）的接连电流。为了确保启动时正确安全的操作，SYSTIMAX SCS连接硬件和输出口连接头还经受了长达5秒电流为7A的试验。确保了支持IEEE802.3af规范中所定义的所有应用。
另外，根据现有产品的本钱测算，针对敏捷崛起的低功率供电应用，若选用传统电力线装置，则每端口的本钱为$350 to $1,000；若选用EndSpan PoE，则对新的装置每端口的本钱为$62.50，对旧楼翻新的装置每端口的本钱为$175；若选用MidSpan PoE，则每端口的本钱仅为$47。由此可见，选用MidSpan PoE将是装置z.ui敏捷，本钱z.ui低，性价比z.ui高的供电方案。有了安全可靠的PoE设备，除了不需要对每个场所布放分开的电力线，对每个PD也减少了 AC到 DC的电源适配器；另外，符合IEEE规范的PoE的使用， 改善了不同国家间的设备便携性和互操作性，加速了很多应用如楼控体系和安全体系的以太网实施。
